El terremoto en Sumatra se produjo el 25 de noviembre de 1833, aproximadamente a las 22:00, hora local, con un magnitud estimada de M w = 8.8 a 9.2. Esto causó un gran tsunami que inundó la costa suroccidental de la isla. No hay registros confiables de la pérdida de vidas, pero se describe como numerosas victimas. La magnitud de este evento se ha estimado utilizando los registros de elevación tomadas del coral de microatolones.
El terremoto duró 5 minutos en Bengkulu y Padang, 3 minutos, en combinación con la gravedad que esto sugiere una fuente de muy grande ruptura. La medida de la ruptura y la magnitud de este terremoto se ha determinado utilizando el efecto de los cambios relativos del nivel del mar en microatolones de coral de un grupo de pequeñas islas a lo largo de la cresta del arco exterior que corre paralelo a la costa de Sumatra, la isla Mentawai. Estos microatolones, llamado así por su parecido con la isla atolones, se pueden utilizar para proporcionar un registro de los cambios del nivel del mar. Los Microatolones se forman debido a que la cabeza del coral no puede crecer más allá del nivel de la marea baja (conocido como el más alto nivel de supervivencia) ya que la exposición lleva a la muerte. La morfología de las microatolones refleja directamente cambios en el segmento de alto nivel. La presencia de bandas de crecimiento anual combinado con el uranio-torio de método, permite que los cambios morfológicos que se fecha, con una incertidumbre de sólo unos pocos años a unas pocas décadas.
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